うちの娘は2歳になるまでずっと指しゃぶりをしていました。寂しくなった時や機嫌が悪くなったのを落ち着かせる時、眠くなった時に右手の人差し指と中指を同時に口の中に入れてちゅーちゅー吸います。
しかし、このまま続けていると歯並びが悪くなってしまいます。特に出っ歯になるのは嫌！もう絶対に嫌！
なぜかというと、僕の妹が小学生まで指しゃぶりをしていたせいで出っ歯になり、のちに歯の矯正で100万円以上かかっているからです。しかも歯の矯正をしたのに再び前歯がやや出っ歯に戻ってしまってバカみたい。出っ歯は見た目が嫌だし、矯正で無駄に金がかかるのも最高に嫌。
ということで、2歳になった娘の指しゃぶりをやめさせる試行錯誤が始まりました。いろいろやってやめさせるまでに5ヶ月かかりました。
指しゃぶりをやめさせるまでの試行錯誤
2歳0ヶ月：指しゃぶり対策開始
前歯を見て
少しだけ前歯が出てきているような…
と思い始めたので、ついに指しゃぶりをやめさせようと行動を始めました。
まずはネットでも評判が高かった『バイバイチュッチュ』を購入。
初めて娘の爪に塗った時はすごい苦い顔をして
ゴミちゅいてる…！
と言うくらい効果がありました。しかし、次第に苦さに慣れてきて、寝てる間はバイバイチュッチュを塗っていても無意識に指しゃぶりをしてしまいました。
起きている時は指しゃぶりをする頻度が減ってきた気もしますが、眠くなってきた時、寝ている間の無意識指しゃぶりには効果が感じられません。
僕もバイバイチュッチュを舐めてみましたが、この程度だと指しゃぶり命の娘に勝つことは難しいように思いました。
2歳1ヶ月：言い聞かせ
バイバイチュッチュはまだ味覚が未発達だから効果が薄いのかも
と思い、とりあえず使用は続けました。また、毎日塗っていると完全に苦さに慣れてしまうかもしれないので、3日に1回程度の使用頻度にしました。
また、この頃から指しゃぶりをやめるよう言い聞かせるようにしました。
指しゃぶりをしているとネズミみたいになるよ
歯がビョーンと出てくるよ！
指しゃぶりやめてくれると嬉しいな！
指しゃぶってると指が痛いって言ってるよ
すると、たまーに指しゃぶりをせずに夜寝てくれる日が出てきました。指しゃぶりを我慢している時は寝付くまでがスムーズではなく、ずっとおしゃべりしていたり、歌を歌ったり、覚醒した時間が長く感じました。
それでも、指しゃぶりをやめようと努力している姿に心打たれました。
2歳2ヶ月：ストレス
2歳1ヶ月の時と変わらずの対策をしていました。
しかし、相変わらず眠くなってきた時や寝ている最中に指しゃぶりをしてしまいます。いくら言い聞かせてもやめないのでかなりのストレスになってきました。
歯科検診の時は先生などから「大人になってまで指しゃぶりをしている人はいないから焦らなくても大丈夫ですよ」と言われましたが、中身無さ過ぎのアドバイスに何も心に響きませんでした。
歯並び悪くなって矯正にウン百万かかったらどうしてくれるんじゃ！
僕にストレスがかからないよう、妻も指しゃぶり対策の努力をしてくれ、根気よく言い聞かせたり娘の手を握ってやめさせようとしてくれました。しかしある日、それで娘が指しゃぶりをしたすぎてギャン泣きしたのでどうすればいいのか本当に分からなくなりました。
指に絆創膏も貼ってみましたが、眠気が強くなってくると「取って！」と言ってめちゃくちゃ泣くので良い対策ではありませんでした。
2歳3ヶ月：恐怖による対策
あまりにも指しゃぶりをやめないので、
「指しゃぶりしてると鬼が来るよ」
と言ってなまはげの動画を見せるようにしてみました。
すると、最初の数日は怖がって指しゃぶりをするのを躊躇するようになりましたが、その後はまた指しゃぶり再開…。
次は『ゆびたこ』という絵本を、動画で見せてみることにしました。
でも絵本で直接見せなかったからかあまり怖がることはありませんでした。
また、恐怖による対策で
「指しゃぶりしてると鬼が来るよ」
と言うと、指しゃぶりをしなくなるというより、鬼のほうに意識がいって、ただ単に鬼を怖がるようになるだけらしいので、あんまやらないほうがいいみたい。
2歳4ヶ月：投げやり
恐怖による対策は完全にやめて、2歳1ヶ月の時のような言い聞かせに戻しました。でも
どうせ指しゃぶりやめないだろうな…
と諦めムードで、投げやりな感じになっていました。
指しゃぶりしてるとネズミみたいに歯がびょーーーんなるからやめーや！
その場ではやめてもすぐに指を口に持っていってしまう始末…
また、再び絆創膏を貼るようにしても、キレイに貼ると違和感が減って普通に指をしゃぶられ、しわが出来るように貼っても剥がされるか、左手の指でおしゃぶりされてしまうという…。両手の指に貼ると泣かれ、「取って取って取って！」と騒がれます。
もうどうしたらいいんだ…
無気力感とストレスでいやんなるわ
おしゃぶりの原因は「寂しいから」とか「落ち着くから」ってのはなんとなく分かるんだけど、それをどう解消したらいいんだ…
2歳5ヶ月：愛の力を使う
指しゃぶりをして落ち着くというのなら、指しゃぶりを超えた安心感を別の形で与えればいいのではないかと考え、ある行動をするようにしました。
一緒に昼寝する時や、夜寝る時に、娘が指しゃぶりをしたら
あ！指しゃぶりしてる！
と言って冷たい目で見つめて、娘とは逆の方向にそっぽを向きます。また、布団をかぶって娘が親の顔を見れなくします。
↓
娘は指しゃぶりをすることで寂しくなると学習し出します。
↓
指しゃぶりやめた？
自分で指取って！
と言いながら何度か確認し、娘が
自分で取れたよー
と言って指しゃぶりをやめたら、
えー！？自分でやめたの！？すごいじゃん！！！
と大げさに褒めて、
じゃあギューしてあげる！
と言い、めちゃめちゃ抱きしめてあげます。
これを繰り返します。娘は、1人で遊ぶというより、必ず親と一緒に遊ぶ・常に親と一緒がいい性格なので、この方法が効きました。
最初は指を口の前まで持っていく仕草をしたり、僕から「指しゃぶりやめて」と言われるのを見越して、指しゃぶりをする前に「やだやだー！」と言うことがありました。でも、指しゃぶりをやめることでご褒美（ギューっと抱きしめてもらえる）があるので、娘もだんだん意識的に指をしゃぶらなくなっていきました。
これを1週間ほど続けていると、寝る前は何も言わなくても指をしゃぶらなくなっていきました。すごい！
寝ている間の無意識おしゃぶり問題
最終段階。
寝る前のおしゃぶりは完全になくなりました。しかし、寝ている間の無意識おしゃぶりはまだやめられていない…。
そんな時に娘が突然「ゆびたこ」と言い出しました。しゃぶっていた指が少し固く、赤くなっていて、「ゆびたこ」の絵本を思い出したようです。
ここで、
おしゃぶりしてるとゆびたこの顔が出てくるよ
とサラッと言うとビビったのか、指しゃぶりをやめる意識が強くなりました。
ゆびたこがいなくなってほしい娘は、
ゆびたこバイバーイ
ゆびたこもういない？
と僕に確認するように。
また、寝ている最中におしゃぶりをしている時も、
指しゃぶりしてる！ゆびたこ！
と言うとパッと指しゃぶりをやめるようになりました。
まとめ
最終的には恐怖による対策「ゆびたこ」が効果を発揮し、指しゃぶり卒業に至りました。
でも転機になったのは、
- 指しゃぶり＝親にそっぽを向かれ寂しくなる
- 指しゃぶりやめる＝ギューっと抱きしめられ安心感が得られる
という意識改革をしたこと。
ここから良い方向につながりました。そして始めてから2週間ほどでほぼ指しゃぶりをすることはなくなりました。
指しゃぶりやめてくれてマジで良かった
